Villa Matilde: Un Viaggio Enogastronomico Indimenticabile nel Cuore della Campania

La mattina del 3 febbraio, il nostro gruppo aveva in programma di esplorare la rinomata regione dell’Irpinia in Campania, famosa per la sua Taurasi DOCG, con visite prestigiose a cantine del calibro di Mastroberardino, TerreDora e Cantina Feudi di San Gregorio. Tuttavia, la natura aveva deciso diversamente per noi. Quella mattina, l’Italia, e di fatto tutta Europa, era sull’orlo di una tempesta di neve di proporzioni storiche.

Poiché l’Irpinia è annidata in un’area ad altitudine più elevata, sarebbe stato impossibile per il nostro autobus raggiungere la destinazione mentre combatteva la neve, che scendeva copiosa e implacabile. Siamo stati così costretti a un cambiamento di programma improvviso: abbiamo optato per una visita non prevista, almeno non quel giorno, alla cantina Villa Matilde. Situata a un’altitudine più bassa e sicura, era facilmente raggiungibile, offrendo un rifugio dall’intensa nevicata. Ci si aspetterebbe che i rappresentanti della cantina fossero nel panico, affrettandosi a prepararsi per la nostra visita anticipata. Ma ci si sbagliava di grosso. Con una presentazione impeccabile e un’ospitalità che rasentava la perfezione, sembrava che fossero pronti ad accogliere il nostro gruppo da tutta la settimana, dimostrando una professionalità e una dedizione esemplari.

Al nostro arrivo, siamo stati accolti con entusiasmo dal Direttore Export, Giorgio Imparato, un uomo così divertente e affascinante che avrei voluto stringerlo, metterlo in tasca e portarlo a casa con me. Ho capito subito che mi sarebbe piaciuto questo personaggio quando, pochi minuti dopo essere scesi dall’autobus, sfidando forti venti gelidi e una miscela umida di pioggia e neve, ci ha salutato (all’aperto) dicendo con un’espressione serissima: “Ciao, mi chiamo Giorgio, andiamo a visitare i vigneti per primi?”. Ha mantenuto questa espressione mentre osservava i miei colleghi balbettare per rispondere, un po’ per il freddo, un po’ per la sorpresa. Poi è scoppiato in una risata fragorosa annunciando: “Ahhh, sto scherzando! Ma vi pare? Fa freddo qui fuori, non vedete che nevica? Entriamo dentro, dove fa caldo e possiamo bere del buon vino.” Il suo rompicapo ha dato il tono per il resto del pomeriggio, trasformando un imprevisto climatico in un’esperienza memorabile e piena di calore umano.

Villa Matilde si trova nel comune di Cellole, nella splendida regione della Campania, nel sud Italia. Con ben 140 ettari vitati, questa cantina produce 13 vini diversi, per un totale di circa 700.000 bottiglie all’anno (all’incirca 58.333 casse). La loro produzione si basa su un’ampia varietà di uve autoctone, sia bianche che rosse, che esprimono al meglio il terroir campano: Falanghina, Greco, Fiano per i bianchi, e Aglianico, Piedirosso e Primitivo per i rossi. Ogni vitigno è coltivato con cura e dedizione, riflettendo la ricchezza e la diversità del patrimonio vitivinicolo della regione.

Mentre Giorgio iniziava la degustazione, ha fatto un annuncio che si è rivelato la chiave di lettura della filosofia di Villa Matilde: “I nostri vini non sono fatti per essere bevuti da soli, sono vini pensati per il cibo. Avete bisogno di cibo per bere i nostri vini. Questa non è birra che stiamo bevendo qui.” Ed in Italia, si sa, il vino È cibo. Questa affermazione non è solo una metafora, ma un principio fondamentale della cultura enogastronomica italiana, dove il vino è un elemento intrinseco e inseparabile della tavola, un compagno essenziale di ogni pasto. È proprio per questo che gli chef di Villa Matilde avevano abbinato con meticolosa attenzione ogni vino a un piatto specifico, creando un percorso degustativo che esaltava sia il vino che il cibo. Conoscendo la mia profonda affinità per gli abbinamenti cibo-vino, ho deciso in quel momento che questo luogo mi piaceva sempre di più, minuto dopo minuto, confermando la mia passione per un’esperienza enogastronomica autentica e curata nei minimi dettagli.

Se tutto questo non fosse stato sufficiente a conquistarmi, ho anche scoperto che Giorgio possiede un modo di descrivere i vini assolutamente affascinante, capace di far sorridere e annuire in accordo anche l’appassionato di vino più neofita, rendendo l’esperienza educativa e divertente allo stesso tempo. Il primo vino che Giorgio ha versato è stata la Falanghina, Roccamonfina I.G.T. 2010 – 100% uve Falanghina affinate in acciaio inox per 3 mesi. “Immaginate, se volete…” descrive Giorgio, “una bella giovane adolescente. È fresca, bella e giovane. Questa è la Falanghina. Riuscite a immaginarla?” Un vino che, in effetti, profuma e ha un sapore fresco, brillante, con quella salinità e mineralità che spesso si ritrovano nei vini prodotti vicino a una costa, un richiamo al mare e al sole della Campania. Questo vino è stato splendidamente abbinato a una sfogliatina salata e calda, una delizia croccante e saporita, ma sarebbe altrettanto eccezionale con insalate leggere o piatti a base di pesce bianco, esaltandone la delicatezza e la freschezza.

“Il Falerno d’altra parte,” inizia a descrivere Giorgio il secondo vino, “è una donna matura di 30 anni. È più complessa. Puoi avere una conversazione profonda con lei. Vuoi passare più tempo con lei.” Questo vino era il “Caracci” Falerno del Massico, D.O.C. Bianco 2007 – anch’esso prodotto al 100% da uve Falanghina e affinato in acciaio inox, poi per 8 mesi in bottiglia. Caracci è il nome del vigneto, mentre Falerno è la specifica regione storica da cui prende il nome questo vino d’eccellenza. Non solo questo vino si presentava con un colore molto più intenso rispetto alla Falanghina giovane, ma aveva anche una sensazione al palato più ricca e una complessità aromatica e gustativa nettamente superiore, proprio quello che ci si aspetterebbe da una donna matura rispetto alla sua controparte adolescente. Entrambi i vini erano eccellenti per ragioni diverse, e entrambi rappresentavano magnificamente la versatilità e la complessità che il vitigno Falanghina può offrire, rivelando le sue molteplici sfaccettature a seconda dell’affinamento e del terroir. Questo Falerno si è abbinato perfettamente a un fagottino fritto e saporito, un connubio che esaltava la sua struttura e la sua profondità.

Siamo poi passati ai vini rossi, prodotti principalmente da uve Aglianico, un vitigno nobile e potente del sud Italia. In generale, spiega Giorgio, “l’Aglianico è come una grande mucca. Produce molto latte.” Viceversa, “Questo Aglianico [coltivato specificamente nella storica regione del Falerno] è più simile a una bufala. Molto ricco, ma diverso, produce molto meno latte, ma il latte che produce è così importante.” Utilizzando questa analogia suggestiva, Giorgio ha voluto spiegare la straordinaria complessità e la profondità che si ottengono dall’Aglianico prodotto in questa regione cruciale, il Falerno, un territorio che conferisce al vino caratteristiche uniche e una notevole longevità. Il Falerno del Massico D.O.C. Rosso 2007 è composto per l’80% da Aglianico e per il 20% da Piedirosso, venduto localmente a circa 12-13 euro. Utilizzano il Piedirosso invece del Primitivo (un’uva popolare nel sud Italia) per conferire al vino più frutto e una texture vellutata e morbida, rendendolo più accessibile pur mantenendo la sua complessità. Questo vino è stato abbinato alla più squisita palla di risotto fritta (uno dei miei piatti preferiti in assoluto. A casa mia, spesso preparo il risotto con la primaria intenzione di trasformare gli avanzi in deliziose arancine di risotto fritte), un abbinamento che ha esaltato la ricchezza del piatto e la struttura elegante del vino.

Abbiamo proseguito con una degustazione affiancata del vino da singolo vigneto “Camarato” Falerno del Massico D.O.C. Rosso 2005, composto all’80% da Aglianico e al 20% da Piedirosso, accanto alla stessa etichetta ma dell’annata 2001. La differenza, descrive Giorgio con la sua consueta maestria, è che il 2001 si sente “come il cashmere – è morbido ed elegante”, dimostrando cosa qualche anno di invecchiamento può fare allo stesso vino, trasformandolo e affinandolo. Aveva perfettamente ragione. Il 2005 si presentava più imponente e audace, con una maggiore intensità giovanile, mentre il 2001 mostrava una delicatezza superiore, una morbidezza avvolgente e un equilibrio armonioso, frutto della sua maturazione. E, in fondo, cosa sarebbe un viaggio in Italia senza un riferimento alle donne, al buon cibo e all’eleganza raffinata dell’alta sartoria, concetti che si fondono splendidamente nella cultura italiana e nell’esperienza enogastronomica che Villa Matilde offre?

Dopo la nostra indimenticabile degustazione, Giorgio ci ha invitato a un pranzo informale, preparato con amore e maestria dagli chef della cantina. A questo annuncio, una collega blogger ha esclamato incredula: “Cosa? C’è ALTRO cibo? Abbiamo appena mangiato!”. La risposta di Giorgio ha riassunto l’intera mia esperienza in questo paese meraviglioso: “Ehi, siete in Italia!” Una frase semplice, ma che racchiude l’essenza dell’ospitalità e della generosità italiana, dove il cibo e la convivialità sono al centro di ogni incontro, un’esperienza che va oltre la semplice nutrizione per diventare un rito di condivisione e piacere. Il pranzo, caldo e delizioso, è stato il modo perfetto per concludere una mattinata già ricca di scoperte.

Mentre la nostra esperienza a Villa Matilde volgeva al termine, Giorgio ha dimostrato ancora una volta la sua personalità estroversa e coinvolgente, sfidando il nostro gruppo a un quiz basato sulle domande e le informazioni della sua precedente presentazione e offrendo premi ai primi tre classificati. Nessuno di noi, tuttavia, se n’è andato a mani vuote. Al contrario, siamo partiti con ricordi indimenticabili di quell’esperienza autentica, per non parlare di una pancia piena (e felice), segno di una giornata trascorsa all’insegna del buon cibo, del buon vino e di un’accoglienza straordinaria che rimarrà impressa nella memoria di tutti.

Se avrete l’opportunità di esplorare la splendida regione della Campania (e spero vivamente che la coglierete), considerate seriamente una visita a Villa Matilde. L’abbinamento cibo-vino e l’autentica ospitalità che ci hanno offerto non erano affatto un’organizzazione speciale riservata al nostro gruppo. I turisti possono vivere la stessa straordinaria esperienza di abbinamenti cibo-vino semplicemente prendendo un appuntamento in anticipo, permettendo a chiunque di immergersi nella tradizione enogastronomica campana con la stessa cura e attenzione che abbiamo ricevuto noi.

Se un viaggio in Italia non è attualmente tra i vostri piani immediati, spero comunque che cerchiate i vini di Villa Matilde. Rappresentano un rinfrescante cambiamento rispetto ai tipici Pinot Grigio e Chianti che spesso riempiono gli scaffali della sezione italiana di molte enoteche, offrendo una prospettiva diversa e più autentica sul ricco panorama vitivinicolo italiano. Se non trovate questo produttore specifico, chiedete alla vostra enoteca di fiducia cosa hanno dalla regione Campania d’Italia. Se non dovessero avere nulla (come, purtroppo, è accaduto nella mia enoteca di quartiere), sfidateli a ordinarne! Un buon acquirente di vini dovrebbe essere in grado di trovare qualcosa che si avvicini alle vostre preferenze e al vostro budget. Potrebbe non essere esattamente la bottiglia che desiderate, ma dovrebbero almeno riuscire a trovare qualcosa di simile per prezzo, regione e varietà, aprendovi le porte a nuove e affascinanti scoperte enologiche provenienti da una delle regioni più vibranti d’Italia.

Saluti e alla salute!

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